传说
相传秦朝末年，楚汉相争，西楚霸王项羽兵败，被汉军围于垓下。项羽知道难以突出重围，便将自己的爱马送给虞姬，希望虞姬可以活下去，但是，虞姬含泪唱完《和垓下歌》之后，猛地从项羽腰间拔出佩剑，自刎而死。
后来，在虞姬的墓上长出了一种草，茎软叶长，无风自动，好像是一个美人在翩翩起舞，娇媚可爱。
民间传说这花朵是虞姬所化，于是就把这种草称为“虞美人草”，其花称作“虞美人”。虞美人花朵上鲜艳的红色，据说就是虞姬飞溅的鲜血染成的。
虞美人在春末夏初这段时间开花，像是虞姬从来都没有离开，那一份对霸王的坚贞与守候仍旧存在于虞姬的心中。
诗歌
宋代易幼学《咏虞美人草》诗：
霸业将衰汉业兴，佳人玉帐醉难醒。可怜血染原头草，直至如今舞不停。
清代许姓女诗人《虞美人》七绝诗：
君王意气尽江东，贱妾何堪入汉宫；碧血化为江上草，花开更比杜鹃红。
花语
白色虞美人的花语是象征安慰、慰问。
粉红色虞美人的花语是代表极大的奢侈、顺从。
而虞美人，在古代的时候寓意着生离死别、悲歌，大概就是从霸王别姬里衍生出来的吧。
